SPORT

Basket: il cuore di Udine non basta, vince l’Olimpia

Andrea Doncovio 15 Novembre 2026 · basket, pallacanestro, serie a, udine

Tempo di lettura: 4 minuti

L'APU regge per tre quarti, ma la profondità del roster di Milano fa la differenza. Finisce 70-83

UDINE – Milano vince con merito una partita in cui Udine ha dato tutto quello che aveva.

Ma con Sisko fuori per infortunio e Valentine in versione ectoplasma, le forze in campo erano impari anche per un’impresa che i bianconeri hanno assaporato per tre quarti di partita.

Oltre ai solidi valori morali del gruppo, l’incontro ha emesso un’altra sentenza: in un ruolo chiave come quello di una guardia straniera, andare avanti ancora con Denzel Valentine invece di valutare un cambio sul mercato potrebbe essere un errore imperdonabile.

PRIMO TEMPO

Senza Sisko spettatore infortunato a bordo campo, Vertemati affida la regia a Bucarelli facendo partire capitan Calzavara dalla panchina.

Una scelta all’apparenza azzardata – visto il cambio dopo solo un paio di minuti, con il 21 bianconero che non riesce a contenere Thompson e perde due palloni banali in attacco -, ma che in realtà si rivela fondamentale per far rompere il ghiaccio al “Buca”.

Chi non sembra trovare il ritmo è invece Valentine, dal quale, con la squadra in emergenza e contro una corazzata, ci si aspetterebbe leadership e punti: a parte una bomba e tre liberi nel finale, non arrivano né l’una né gli altri.

E così senza apparente fatica Milano scappa con facilità, raggiungendo a metà quarto il +12 (5-17).

Vertemati capisce che servono cuore e dinamismo in difesa e decide di cercarli nell’esordiente Stjepanovic, che entra in partita senza paura, dandole e prendendole con coraggio.

E se fino a quel momento i tentacoli difensivi di Milano avevano tolto ogni respiro alla circolazione offensiva bianconera, gli uomini di Vertemati comprendono che il metro arbitrale concede loro di fare lo stesso.

Trascinati da un Carnera che non smette mai di incitarli, si aggrappano al match con le unghie e con i denti, chiudendo in qualche modo il quarto a -7.

L’inizio del secondo quarto sembra la replica del primo, con Udine che impiega 3 minuti per sbloccarsi. A rompere la maledizione è la tripla di Bucarelli, che ripaga la fiducia di Vertemati e accende i compagni: Spencer sfrutta i suoi giochi a due per schiacciare tutta la voglia di non mollare, Battle piazza i liberi del -4 e e Bendzius la tripla che scatena la bolgia friulana.

Quando sembrava morta, Udine è clamorosamente in partita.

Ora i punti arrivano anche da Calzavara, che dopo il canestro da boato di Stjepanovic, infila addirittura il il momentaneo pareggio del 35-35.

SECONDO TEMPO

La ripresa si apre subito con la bomba del sorpasso di capitan Calzavara.

Ma ancora una volta, nel momento in cui Udine cerca disperatamente giocate e punti da Valentine, il 45 si eclissa, sembrando un corpo estraneo spaesato in attacco e privo di intensità difensiva.

E quando sbaglia un facile terzo tempo in contropiede, il pubblico inizia a spazientirsi e a beccarlo.

Dall’altra parte Guduric segna otto punti consecutivi riportando Milano avanti 38-43.

E quando Ricci piazza la tripla del +8, sembra la pietra tombale sulle ambizioni friulane.

Ma come canta la curva del Carnera, “la gente come noi non molla mai”, e così prima la tripla fuori equilibrio di Battle e poi quella di Cavallero rianimano squadra e tifosi, che ora credono nell’impresa.

Coach Banchi, all’esordio sulla panchina meneghina, ruota tutti gli uomini senza soluzione di continuità, per mantenere costante la pressione difensiva e il coinvolgimento in attacco (al termine saranno sei i giocatori in doppia cifra per l’Olimpia).

Burnell si sveglia e tenta la nuova fuga di Milano che torna a +7, ma il cuore di Udine continua a battere fino all’ultimo spasmo e le triple di Bucarelli (grande prestazione nonostante le incertezze ai liberi) e Calzavara sulla penultima sirena riportano l’APU a -1.

C’è ancora un quarto di lotta e di speranza, il Carnera ci crede, ma Udine ha finito la benzina.

E così quando Cole piazza la tripla del +7 da distanza siderale allo scadere dei 24 secondi, i bianconeri accusano il colpo letale.

Burnell infierisce con i colpi di grazia dall’arco, Bolmaro continua a essere asfissiante in difesa, con Flaccadori, fresco di rotazioni, a completare il lavoro francobollandosi a un Calzavara stremato.

Ci vorrebbe il guizzo del campione, quello che Udine si aspetta da Denzel Valentine. Ma Valentine, pur in campo, in realtà non c’è.

E così mentre Milano mette in cassaforte la vittoria, Vertemati lo sostituisce per concedere minutaggio ed esperienza preziosi all’intraprendente Stjepanovic.

Finisce ugualmente tra gli applausi del Carnera. E con l’amarezza friulana di chi pensa che con un’arma in più nelle rotazioni degli esterni, forse sarebbe finita diversamente.