Da sinistra suor Maria e suor Petronilla

CERVIGNANO DEL FRIULI – Lo scorso 16 giugno, le Suore di San Giuseppe di Mombasa hanno festeggiato i 15 anni di presenza e servizio nella parrocchia cervignanese.

Le religiose sono parte integrante del tessuto sociale del paese, dove si alternano nel servizio pastorale e assistenziale.

La presenza delle suore in Friuli è nata quasi per caso, grazie a un incontro fortuito a Padova tra don Moris Tonso, all’epoca cappellano a Cervignano, e una suora keniana durante un corso di studi sulla liturgia.

Il sacerdote espresse la necessità di un aiuto concreto per la comunità parrocchiale; la richiesta giunse in Kenya e la Madre Superiora Generale scelse di inviare in Italia suor Petronilla (originaria di Mombasa), suor Maria Maddalena (proveniente dal Lago Vittoria) e suor Veronica (da Nairobi, sostituita un anno fa da suor Felicita).

Ognuna di loro svolge un ruolo specifico a servizio dei fedeli. Suor Petronilla opera quotidianamente nell’asilo parrocchiale e nel ricreatorio; suor Maria Maddalena ricopre con dedizione il ruolo di sagrestana (definendosi simpaticamente “nonsola”), occupandosi dell’ordine delle chiese e del servizio liturgico come ministrante.

Nonostante facciano ritorno in Kenya periodicamente per periodi di riposo e ricongiungimento familiare, suor Petronilla e suor Maria sono pilastri della comunità cervignanese da ben 15 anni.

La loro giornata è scandita da una ferrea disciplina spirituale: sveglia all’alba, preghiera comunitaria (in inglese e swahili), lodi, messa in duomo e un intenso programma di attività che prosegue fino a sera, tra visite ai malati, servizio in chiesa e il rosario della sera.

Un legame costante con la casa madre di Mombasa è garantito dalle direttive spirituali che ricevono regolarmente via e-mail.

Il legame tra le suore e i cittadini di Cervignano è profondo. Le religiose descrivono il loro rapporto con i parrocchiani come un grande scambio di fiducia reciproca, consolidato nel tempo dall’apprezzamento per il loro costante impegno.

“Siamo più volte incoraggiate – raccontano le suore – e quando svolgiamo il nostro compito chiediamo alle persone di pregare per noi, affinché Dio ci dia la forza di continuare questa strada”.

Un simbolo di questa integrazione culturale è diventato, ormai da anni, l’appuntamento del 19 marzo: in occasione della festa di San Giuseppe, patrono della loro congregazione, le religiose offrono ai fedeli una tipica colazione keniana al termine della celebrazione religiosa, un gesto semplice che unisce le due terre in un momento di gioia condivisa.